El MERCOSUR ha entrado en crisis con la anunciada salida de Uruguay como miembro pleno, en protesta por las asimetrías que existen al interior del arreglo regional, producto de más de dos décadas de políticas económicas neoliberales. Ante los ojos atónitos de muchos, el gobierno centro-izquierdista de Tabaré Vázquez parece más inclinado a suscribir un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos.

Por otro lado, la Comunidad Andina de Naciones (CAN) se fragmenta a pasos agigantados, luego de la suscripción por Colombia y Perú de sus respectivos TLC’s con Estados Unidos, habiéndose plegado con ello a la esfera de influencia económica de Wáshington que pretende así revivir, aunque sea pasito a pasito, el hoy moribundo Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA).

Parece una ironía, pero sólo 16 meses después de que los diez presidentes de los países más grandes de Sudamérica firmaran una solemne declaración proclamando el nacimiento de la Comunidad Sudamericana de Naciones, que se suponía iba a ser un bloque similar a la Unión Europea, la región está más dividida que nunca.

Mientras Argentina y Uruguay están atravesando por el peor conflicto de su historia reciente por una disputa en torno a dos fábricas papeleras en Uruguay, que según los argentinos contaminarán la frontera, y en momentos en que Chile y Bolivia todavía no tienen relaciones diplomáticas por un conflicto territorial de más de un siglo, la decisión sorpresiva del presidente venezolano Hugo Chávez la semana pasada de retirarse de la Comunidad Andina de Naciones (CAN) ha generado una avalancha de acusaciones mutuas pocas veces vista en América del Sur.

Al sur del Parque Nacional Yasuní se libra una guerra desigual. Lanzas contra escopetas. Los madereros, que talan ilegalmente en el área protegida, y sus socios waorani se enfrentan con los pueblos en aislamiento voluntario o pueblos no contactados.

Los madereros se internan cada vez más en el corazón de la zona intangible, donde se prohíbe todo tipo de actividades extractivas, en busca del cedro. Este árbol apetecido por la calidad de su madera, prácticamente ha desaparecido de las zonas de la Amazonia donde existen carreteras.

Ayer se reportó un nuevo enfrentamiento con un saldo aún incierto. Esta batalla ocurrió el jueves 27 de abril, en el sector del Cononaco Chico (río Chiripuno), a más de 92 kilómetros al sur de Francisco de Orellana (Coca).

Lo único claro es que hay muertos en los dos lados, pero el número aún no se confirma. Extraoficialmente se conoció que seis personas murieron y un wuaorani resultó herido por las lanzas.

En América Latina hay 8,8 millones de niños menores de 5 años sumidos en la desnutrición crónica, sostuvo un estudio de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, (Cepal).

Según el estudio, elaborado por dos expertos de Cepal, la situación es especialmente grave en los países centroamericanos y andinos.

En Guatemala el problema, según cifras entre 1995 y 2002, lo padece el 46% de los menores de 5 años, que supera el promedio en Asia y Africa, y en Honduras el 29%, mientras que Ecuador es del 27%, Bolivia el 26% y Perú el 25%.

En el otro extremo, en Chile sólo el 1,5% de la población de niños menores de 5 años padece de desnutrición crónica.

Mientras algunos países han cumplido las metas señaladas como objetivos de desarrollo del milenio de Naciones Unidas respecto a la desnutrición global, en otros, como Argentina, Costa Rica, Ecuador y Paraguay, se han registrado retrocesos, según el estudio.

Chávez cumplió una apretada agenda que incluyó un encuentro con empresarios de Venezuela y del estado sureño de Paraná, cuya capital es Curitiba.

También se reunió con el Movimiento de los Trabajadores sin Tierra (MST) y el Movimiento Vía Campesina, ambos muy activos en esta región, gobernada por un partido socialista.

Tras insistir en que el principal factor que está presionando el alza mundial de los precios del petróleo es lo que llamó 'un afán guerrerista' de Estados Unidos, dijo que el precio del barril podría llegar a 100 dólares.